SAINTE-MERE-EGLISE/ La ferme-musée du Cotentin sensibilise aux modes de vie ruraux et agricoles. Qui rythmaient le quotidien de la région au temps jadis.

La ferme de Beauvais, dite Ferme-musée du Cotentin est située dans la commune de Sainte-Mère-l’Eglise, à 47 kilomètres au nord de Saint-Lô. Il s’agit d’une ferme-manoir des XVIIe et XVIIIe siècles qui témoigne de l’histoire rurale et agricole de la région. Elle est composée de deux corps de bâtiments principaux disposés en équerre, de communs construits en même pierre calcaire, d’une grande cour et de murs d’enceinte.

Dans cette ferme, comme dans beaucoup de fermes aisées, vivent jusqu’au milieu du XXe siècle, le fermier, sa famille, mais aussi les commis, les servantes et les journaliers. La modernisation du XXe siècle n’a eu que peu de prise sur cette ferme. Ainsi préservée, elle constitue le lieu idéal pour un musée rural et agricole. Ce dernier a ouvert ses portes en 1979. On peut y admirer une importante collection d’outils, d’objets, de machines et de meubles et découvrir ce qu’était « la vie à la ferme au début du XXe siècle ».

Avant l’herbe, les céréales

Au XIXe siècle, la Normandie n’était pas encore aussi verte qu’aujourd’hui. Ce n’est que progressivement que l’herbe a supplanté les céréales dans les champs pour que les vaches, de plus en plus nombreuses, produisent toujours plus de lait. Le beurre produit sera vendu à Paris, en Angleterre et même au Brésil. Une exposition retrace l’âgée d’or de l’élevage laitier t le commerce du beurre. Elle est visible dans la grange.

Hors les murs

La ferme, c’est aussi tout ce qu’il y a autour, à commencer par les animaux. Le public peut ainsi découvrir des races locales d’animaux : ânes du Cotentin, moutons Roussins de la Hague, Cotentins et Ouessant, poules Cotentines, lapins Normands et Blancs de Hotot, canards de Rouen et de Duclair et oies Normandes. La ferme possède également deux vergers conservatoires avec plus de 300 variétés de pommes et de poires anciennes et un potager conservatoire qui présente des variétés parfois oubliées de pommes de terre, de pois, de haricots…

Des activités pour tous

La ferme propose une programmation annuelle d’activités culturelles et touristiques : vaches en fête, les Rendez-vous du Verger, des concours d’animaux de race locale, des visites guidées thématiques, la Nuit des Musées, les Journées Européennes du Patrimoine…

n Pratique. La ferme est ouverte tous les jours, de 14 h à 18 en avril et mai et tous les jours, de 11 h à 19 h en juillet et août. Tél. 02 33 95 40 20. Tarifs : adulte, 4, 20 € ; enfant, 1, 75 € ; réduit, 2, 70 €.